노 인 구 강 보 건
대한구강보건협회장 서울대학교 명예교수 김 종 배
보건과 진료를 분별하지 못하는 사람들이 부당한 주장을 되풀이하여, 노인구강보건의 발전에 방해가 되는 경향이 아직도 지속되고 있습니다. 실제로, 수돗물불소농도조정사업이라고 지칭되는 보건사업을 진료 행위라고 우겨대면서, 수돗물불소농도조정사업의 수행을 반대하였기 때문에, 수돗물불소농도조정사업의 확산에 방해가 되여, 결과적으로 우리나라에서 불소농도가 조정된 수돗물을 일상 먹고 마시는 노인구강보건의 발전에 방해가 되고 있습니다. 보건(保健)이란 건강을 증진시키고 질병을 예방하려는 공중의 행위와 발생된 질병을 초기에 발견하여 치료받으려는 공중의 행위를 말합니다. 구강상병에 대하여 진료 행위를 할 수 있도록 면허받은 치의사가 치의원이나 치과병원 같은 진료소에서 구강상병을 검진하고 필요한 예방과 치료 및 재활을 하는 행위는 진료(診療)이나, 가정이나 지역사회에서 건강을 증진시키고 질병을 예방하려는 공중의 행위와 발생된 질병을 초기에 치료받으려는 공중의 행위는 보건이라는 뜻입니다. 치아우식병을 예방하려고 불소농도가 조정된 수돗물를 일상 먹고 마시는 공중의 행위는 전형적인 보건 행위이고, 불소농도가 조정된 수돗물를 일상 먹고 마시는 공중의 보건 행위를 가능하도록 지원하는 수돗물불소농도조정사업은 공중보건사업(公衆保健事業)입니다. 일정한 주기에 따라서 계속적으로 발생된 치아우식병과 치주조직병 구강암 등등의 구강질병을 초기에 발견하여 치료받으려는 공중의 행위 역시 전형적인 보건 행위이고, 1년에 한번씩 계속적으로 발생된 치아우식병과 치주조직병 구강암 등등의 구강질병을 초기에 발견하여 치료받으려는 공중의 행위가 가능하도록 지원하는 계속노인구강건강관리사업도 공중보건사업입니다. 가정이나 지역사회에서 노인들이 치주조직병과 치아우식병을 예방하려고 식사 직후에 잇솔로 이를 닦는 행위도 공중보건의 일부입니다. 그러므로, 노인구강보건(老人口腔保健)이란 가정이나 지역사회에서 구강건강을 증진시키고 구강질병을 예방하며 발생된 구강질병을 초기에 치료받으려는 노인의 행위라고 정의할 수 있습니다.
이러한 노인구강보건 가운데에서 계속노인구강건강관리와 불소농도조정수돗물식음 및 식사직후잇솔질이 우선적으로 발전시켜야 할 노인구강보건입니다. 적지 않은 치아를 이미 상실한 노인들이 더욱 많은 치아를 상실하지 않도록 초기에 구강질병을 발견하여 치료하여야 할 뿐만 아니라, 이미 적지 않은 치아를 상실한 데에 기인하여 발음장애와 미용장애 및 저작장애 등의 심각한 생활장애를 받고 있어서, 치아상실에 기인한 생활장애를 의치를 보철하는 방법으로 우선 해소시켜야 하기 때문에, 노인들이 발생된 구강질병을 초기에 발견하여 치료함과 아울러 치아상실에 기인한 생활장애를 제거하는 계속노인구강건강관리를 가장 우선적으로 발전시켜야 합니다. 그리고, 노인에서 많이 발생되는 치근우식병(齒根齲蝕病)을 효과적으로 예방하기 위하여, 노인들이 일상 불소농도가 조정된 수돗물을 식음하는 노인구강보건을 발전시키는 동시에, 치주조직병(齒周組織病)을 예방하기 위하여, 노인들이 식사 직후에 잇솔질을 하는 노인구강보건 역시 발전시켜야 합니다. 그러므로, 계속노인구강건강관리가 가능하도록 지원하는 보건사업으로서 계속노인구강건강관리사업과 불소농도조정수돗물식음이 가능하도록 지원하는 보건사업으로서 수돗물불소농도조정사업 및 식사직후잇솔질이 실천되도록 지원하는 보건사업으로서 잇솔질교육사업을 우선적으로 발전시켜야 합니다.
계속노인구강건강관리사업(繼續老人口腔健康管理事業)이란 일정한 주기에 따라서 계속적으로 노인의 구강건강을 관리하는 사업이라고 정의할 수 있습니다. 일반적으로, 1년 주기로 계속하여 노인에서 발생되는 치아우식병과 치주조직병 구강암 등등의 구강질병을 초기에 발견하여 모두 치료하는 방식으로 노인의 구강건강을 관리하는 사업이 계속노인구강건강관리사업이라는 뜻입니다. 1년에 한번씩 계속적으로 발생된 치아우식병과 치주조직병 구강암 등등의 구강질병을 초기에 발견하여 치료받으려는 노인구강보건행위가 가능하도록 지원하는 보건사업이 계속노인구강건강관리사업이라는 말입니다. 그러나, 계속노인구강건강관리사업의 모든 주기에 예방 지향적이고 포괄적인 구강진료를 전달하고 전달받는다고 전제하기 때문에, 계속노인구강건강관리사업을 수행하는 과정에는 초기구강질병의 치료를 전달하고 전달받아야 할 뿐만 아니라, 필요한 구강질병예방과 진행구강질병의 치료와 상실치아기능을 재활시키는 의치보철까지 전달하고 전달받아야 합니다. 이러한 계속노인구강건강관리사업의 첫 번째 주기에는 증진구강진료(增進口腔診療)로서 검진과 모든 초기구강질병 및 진행구강질병의 치료와 의치보철을 전달하고 전달받은 다음에, 1년 주기로 계속하여 유지구강진료(維持口腔診療)로서는 검진과 모든 초기구강질병의 치료와 필요한 구강질병예방을 전달하고 전달받기 때문에, 계속노인구강건강관리사업으로 이미 적지 않은 치아를 상실한 데에 기인한 발음장애와 미용장애 및 저작장애 등의 심각한 노인생활장애가 제거될 뿐만 아니라, 적지 않은 치아를 이미 상실한 노인들이 치아를 더는 상실하지 않게 됩니다. 우리나라에서는 노인들도 국민건강보험의 요양급여(療養給與)나 의료부조사업의 부조진료(扶助診療)로서 1년 주기로 계속하여 검진과 모든 초기구강질병 및 진행구강질병의 치료를 전달받을 수 있기 때문에, 보건복지부장관이 의치보철도 국민건강보험의 요양급여와 의료부조사업의 부조진료에 포함시키는 정책만 결정한다면, 계속노인구강건강관리사업에 필요한 경비는 이미 조달되어 있다고 봅니다. 더군다나, 우리나라에서 계속노인구강건강관리사업을 수행하는 과정에 필요한 구강진료자원은 과다하다고 할 정도로 민간부문에 충분히 확보되어 있습니다. 이미 적지 않은 치아를 상실한 데에 기인한 발음장애와 미용장애 및 저작장애 등의 심각한 노인생활장애를 제거하고, 적지 않은 치아를 이미 상실한 노인들이 치아를 더는 상실하지 않도록, 계속노인구강건강관리사업을 우선적으로 개발하여야 합니다.
수돗물불소농도조정사업(水道물弗素濃度調整事業)이란 수돗물의 과도하게 낮거나 높은 불소농도를 적당한 수준으로 조정하여 공급함으로써 치아우식병을 예방하는 공중보건사업입니다. 도시지역사회에서 과거에 충치라고 지칭하던 치아우식병을 예방하기 위하여 수돗물에 이미 과다하거나 과소하게 함유되어 있는 불소의 함량을 적당한 함량으로 조정하여 시민에게 공급하여 식음하게 하는 공중보건사업이 수돗물불소농도조정사업이라는 뜻입니다. 이와 같이, 수돗물불소농도조정사업은 진료사업이 아니고, 공중보건사업입니다. 그리고, 수돗물불소농도조정사업은 남여 노소 빈부 귀천을 막론하고 모든 사람의 치아에서 발생되는 우식병을 효과적으로 예방하는 공평한 공중보건사업일 뿐만 아니라, 실용적이고 경제적으로 치아우식병을 예방하는 공중보건사업이며, 안전하게 치아우식병을 예방하는 공중보건사업입니다. 그러므로, 수돗물불소농도조정사업이 수행됨으로써, 노인들도 일상 불소농도가 조정된 수돗물을 식음하게 되여, 노인에서 많이 발생되는 치근우식병(齒根齲蝕病)이 많이 예방되기 때문에, 수돗물불소농도조정사업은 일상 불소농도가 조정된 수돗물을 식음하는 노인구강보건을 가능하게 지원하는 공중보건사업이라고 말할 수도 있습니다. 1945년 이래 많은 나라에서 다른 어떤 공중보건사업의 안전성에 관하여서보다도 다각적으로 치밀하게 연구하고 검토하였기 때문에, 수돗물불소농도조정사업의 안전성은 확실히 검증되었습니다. 수돗물불소농도조정사업을 수행하고 있는 도시에 거주하는 주민에서 불소농도를 조정한 수돗물을 식음하는 데에 기인하여 미용장애요인이 될 수 있는 경도 이상의 반점치아가 발생된다는 근거가 확인되지 않았을 뿐만 아니라, 위장장애 심장질환 신장장애 호르몬계이상 골격이상발육 골격만곡 꼽추 골다공증 골절빈발 지체장애 암빈발현상 골절빈발현상 중추신경이상 지능지수감퇴 알츠하이머병빈발현상 정력감퇴 출생률감소 노화촉진 사망률증가 알러지반응 등등의 다른 심신장애가 발생된다는 근거 역시 확인되지 않았고, 수돗물불소농도조정사업을 수행하고 있는 어느 도시에서도 수돗물불소농도조정에 기인한 자연환경파괴현상이 보고되지 않았습니다. 따라서, 세계보건기구가 수돗물불소농도조정사업이 효율적으로 치아우식병을 예방하는 안전한 공중보건사업이라는 사실을 인정하고, 모든 회원국가들에게 수돗물불소농도조정사업을 수행하여 치아우식병을 예방하라고 권장하고 있습니다. 더군다나, 수돗물불소농도조정사업은 소위 4대공중보건사업의 한 가지로 전 세계에 공지되어 있습니다. 수돗물불소농도조정사업에 기인하여 골절빈발현상 암빈발현상 중추신경이상 등등과 같은 어떠한 심신장애가 나타났다고 경솔하게 주장하다가, 수돗물불소농도조정사업을 재차 검증하는 과정에 그들의 주장이 근거 없는 주장이었다는 사실이 확인됨으로써, 수돗물불소농도조정사업에 기인하여 어떠한 심신장애가 나타났다고 주장하던 사람들이 사이비학자들이었거나 미성숙학자들이었다는 사실이 판명되었을 뿐이었다. 이러한 사실을 확인하고, 우리나라에서는 1977년 말에 신현확 당시 보건사회부장관이 수돗물불소농도조정사업을 기획 수행하기로 결정하여, 3년 동안의 기획과정을 거처 1981년에 진해시의 시범수돗물불소농도조정사업이 시작되었고, 익년인 1982년에는 청주시의 시범수돗물불소농도조정사업이 시작되어, 1980년대 후반과 1990년대에 시범수돗물불소농도조정사업이 평가된 결과를 토대로 1990년대 중엽 이후에 우리나라에서 수돗물불소농도조정사업이 확산되고 있습니다. 뿐만 아니라, 정부는 국민의 치아수명을 연장시키기 위하여 제1치아발거원인질병인 치아우식병을 되도록 예방한다는 확고한 정책의지에 의거하여 수돗물불소농도조정사업의 수행을 일관되게 지원하고 있습니다. 그리고, 지난 20년 동안 수돗물불소농도조정사업을 수행하고 있는 진해시와 청주시에서 수돗물불소농도조정사업에 기인한 하등의 위해작용이 나타나지 않았으며, 환경파괴현상도 나타나지 않았습니다. 뿐만 아니라, 30년 이상 수돗물불소농도조정사업을 계속하고 있는 말레이시아와 40년 이상 수돗물불소농도조정사업을 계속하고 있는 홍콩과 50년 이상 수돗물불소농도조정사업을 계속하고 있는 싱가폴 뉴질랜드 및 호주에서도 수돗물불소농도조정사업에 기인한 하등의 위해작용이 나타나지 않았고, 환경파괴현상도 나타나지 않았으며, 50년 이상 수돗물불소농도조정사업을 계속하고 있는 미국 뉴욕시와 워싱튼시에서도 하등의 위해작용이 나타나지 않았고, 환경파괴현상도 나타나지 않았습니다. 지난 50년 동안 미국 워싱튼 주민들과 미국의 역대 대통령 및 그 가족들이 불소농도가 조정된 수돗물를 식음하고 있으나, 그들에서 아무 위해작용이 나타나지 않았습니다.
잇솔질교육사업(잇솔질敎育事業)이란 잇솔질에 관하여 교육하는 사업을 말합니다. 치아의 미용기능을 증진시키고, 구강기분을 상쾌하게 유지하며, 치주조직병과 치아우식병을 예방하기 위하여, 잇솔과 세치제를 사용하여 치아를 세정하는 행위가 잇솔질이고, 잇솔질의 효과는 잇솔질시기 사용잇솔 사용세치제 잇솔질방법 잇솔질정도 등에 따라서 다르기 때문에, 노인에서 잇솔질의 목적이 가능한 한 많이 달성되도록, 합당한 잇솔질시기를 위시하여, 적절한 잇솔과 적절한 세치제를 선택하는 기준과 합당한 잇솔질방법 및 적당한 잇솔질정도 등에 관하여 교육하여야 하고, 노인을 위하여 잇솔질시기 사용잇솔 사용세치제 잇솔질방법 잇솔질정도 등에 관하여 교육하는 사업이 잇솔질교육사업이라는 뜻입니다. 우리나라에서 지난 60년 동안 구강보건지도자들이 신문이나 방송을 통하여 국민 대중에게 잇솔질에 관하여 회수를 헤아릴 수없을 만큼 여러 번 간접적으로 교육하였을 뿐만 아니라, 전단이나 소책자 등의 다양한 구강보건교육매체를 제작 배포하면서 간접적으로 교육하였고, 대소 규모의 집단을 대상으로 한 잇솔질교육을 하였음에도 불구하고, 아직도 반수에 가까운 노인들이 합당한 시기에 잇솔질을 하지 아니하며, 많은 노인들이 적절한 잇솔을 선택하는 기준과 적절한 세치제를 선택하는 기준을 정확히 인지하지 못한 상황이고, 합당한 방법으로 정당한 정도의 잇솔질을 하지 않는 노인도 많습니다. 결과적으로, 정당한 잇솔질로 예방할 수 있는 치주조직병과 치아우식병이 노인에서 계속 많이 발생되고 있습니다. 그러므로, 노인의 기본적인 구강보건행위인 정당한 잇솔질로 예방할 수 있는 치주조직병과 치아우식병을 노인에서 되도록 예방하기 위하여 개별직접교육법으로 잇솔질에 관하여 교육하는 사업을 개발하여야 합니다. 그러나, 개별적으로 직접 잇솔질에 관하여 교육하는 사업인 개별직접잇솔질교육사업(個別直接잇솔질敎育事業)은 독립적으로 수행될 수는 없습니다. 위에 기술한 계속노인구강건강관리사업과 묶어서 구강진료의자의 측근에서 추진한다면, 좋은 성과를 기대할 수 있다고 봅니다. 잇솔질은 특히 숙달을 요하는 가장 기본적인 구강보건행위이기 때문에, 계속노인구강건강관리사업의 증진구강진료를 전달하는 단계와 유지구강진료를 전달하는 모든 주기에 구강진료의자의 측근에서 반복적으로 잇솔질에 관한 관심을 불러일으키면서, 개별적으로 직접 잇솔질에 관하여 교육하여야 합니다.
구강건강은 건강의 필수적 요소입니다. 그러므로, 치아우식병이나 치주조직병 또는 구강암 등등의 구강질병으로 구강건강이 파탄된 노인은 건강한 노인이 아닙니다. 모든 사람은 상병에 시달리지 않고 심신의 장애가 없이 장수하기를 바랄 뿐만 아니라, 평생 건강한 치아를 사용하다가 무덤까지 가지고 가기를 바랍니다.
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